２２時５４分の流れ星（短編小説）

　僕が役立たずなのは、一人の例外もなく誰しもが認める所である。 　当然、僕自身もそう思うし、彼もそう思っているに違いない。 　こうする事に、果たしてどれだけの意味があるのか。 　僕は役立たずだ。 　なぜならば、僕の中には誰もいないからだ。 　煌々と照らし出された僕のお腹は空っぽで、恥ずかしくて死にたくなる。 　それでも周囲に見せびらかすように、明かりは灯り続ける。 「どうだ！　僕は役立たずだぞ！」 　暗がりの中ではいよいよそれが悪目立ちする。 　そんな事、知られたくないのに。 　きっと誰の役にも立たない。 　誰も僕を必要としない。 　端っこの奴は良いな、特別な名前までもらって。 　たった一つ違うだけで、こんなにも扱いが違うなんて。 　僕は、僕はなんて中途半端なんだ。 　それでも僕は、走り続ける。 　それが僕の役割だから。 　誰一人僕を必要としていなくても、それが僕の日常だから。 　ただ一つ、僕の身勝手な願いだけを乗せて走る。 　あぁ、どうか誰の目も引きませんように！ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 　イヤな事があった日の帰り道は、いつだってブルーだ。 　今日も怒られた。それもたくさん。 　人よりも要領が悪く、ドジで、覚えも悪い。 　そりゃ怒られるよって話だよね。 　良い事があった日もそうでない日も、同じ道を歩く。 　そうしないと家に帰れないから。 　僕の気持ちと同じように、道は真っ暗。 　人の気配もまるでない。 　きっと明日も良い事なんて無い。 　昨日もそうだったんだから、きっとそうだ。 　ふと、光が視界の端を過ぎる。 　視線を上げると、流れ星が時速80kmで流れていた。 　ガタンゴトンと身を揺らしながら流れていくこの明かり。 　僕は勝手に「２２時５４分の流れ星」と名付けている。 　毎日同じ時間に流れていく。 　良い日も悪い日も。 　誰かにそう、望まれているんだろうな。 　僕はこいつが羨ましい。 　少しでも幸運がもらえるようにと、いつも願い事をする。 　明日は良い事ありますように。 　どうか、どうか、ほんのちょっとでいいんです。 　……いえ、多いに越した事はないんですが。 　そんな下らない事を考えると、ほんの少しだけ心が軽くなる。 　そうして僕は帰路につく。 　また明日も、頑張ろうって思えるんだ。 　……これは流れ星の御利益かな？