足跡の世界（短編小説）

　眼前に広がるのは、無尽の荒野。 　見渡す限り、何もない。 　私は何故ここにいるのか、そんな事を気にするより先に心が躍った。 　一歩、踏み出す。 　また一歩、前に進む。 　振り返れば、荒野に私の足跡だけが残されていく。 　とても心地よく、嬉しい。 　歩く、走る。 　時には宙に身を躍らせながら、無指向に飛び回る。 　スキップしたり逆立ちしたり、思い切り跳んでみたり。 　そうして刻まれた足跡は、やがて意味を持つようになった。 　木が芽生え林に育ち、森となった。 　様々な色が飛び交い、物語が生まれた。 　その様を眺めるたび、私は嬉しくなる。 　嬉しくって嬉しくって、いよいよ力の限り踊りまくった。 　無尽の荒野には、無数の足跡。 　長いの短いの、太いの細いの。 　足跡で描かれた、私だけに見える美しい世界。 　足跡で刻まれた、私だけが読める楽しい物語。 　私の歩いた道が、世界になっていく。 　あぁ、これが人生なんだ！ 　ある日、不思議な事が起こった。 　いつも通りのステップで、足跡が半分だけしか付かなかったのだ。 　おかしいな、なんでだろ。 　爪先を立ててトントントンと地面を突けば、そこに足跡が出来る。 　うん、ちゃんと付くわね。 　すぐに身を翻し、舞う。 　足跡からはまた、世界が生まれる。 　私は、満足げに頷いた。 　その現象は、徐々に回数を増やした。 　その内踊っているよりも、立ち止まっている事の方が多くなってきた。 　不安に駆られながらも、運動を続けていく。 　そして遂には、足跡は付かなくなってしまった。 　何度踏んでも、足跡が増える事はない。 　世界は変わらずあり続け、静かに描かれるのを待っている。 　じっと眺め続ける、私の世界。 　その視線がまた、私に焦りをもたらす。 　踏む。 　踏み躙る。 　飛び跳ねる。 　地に体を擲つ。 　どんな事をしても、何の跡も残らなかった。 　私は悲しみに暮れて、ひたすら泣いた。 　泣いて泣いて、泣いた。 　泣き疲れて倒れた時、体が軽くなったのを感じた。 　涙の分だけ軽くなった体は、ふわり空へと上り始めた。 　ジタバタと足掻くけど、どうする事も出来ない。 　何かにしがみつこうにも、ここは荒野の真ん中。 　プカプカと私の体は、上空へ。 　どこまでもどこまでも浮いていく。 　眼下には、私の足跡の世界。 　木々が生え、美しい世界。 　人々が行き交う、楽しい世界。 　とても広く、小さな世界。 　それを遠くに眺めながら、空に浮かび続けながら私は分かった。 　あぁ、これが人生なんだと。 　ペンとして生まれた私の人生の、終わりなんだと。